Estamos a comemorar 50 anos de União Europeia, desde a assinatura do Tratado de Roma até aos nossos dias.   Unida ou não,   em toda a diversidade de culturas e passando por várias crises ou, se quisermos, por alguns fracassos (como foi o caso do projecto de Constituição Europeia), ela aí está com 27 membros e com novos países candidatos (entre eles, a Turquia).

Podemos então, de forma bastante simplista (como convém), relembrar algumas datas importantes:

-9 de Maio  de 1950, proposta de Robert Schuman (Ministro  dos Negócios Estrangeiros  Francês) de formação de uma organização entre países  europeus, pondo em comum os seus recursos de carvão e aço. A data 9 de Maio é hoje celebrada como o Dia da Europa;

-18 de Abril de 1951, formação da CECA  (Comunidade Europeia do Carvão e do Aço), com seis países fundadores: Bélgica, França, República Federal da Alemanha, Itália, Luxemburgo e Holanda;

-25 de Março de 1957 – assinatura do Tratado de Roma que instituiu a Comunidade Económica Europeia (CEE) e a Comunidade Europeia da Energia Atómica (Euratom), entrando em vigor em 1 de Janeiro de 1958;

- 4 de Janeiro de 1960 -por iniciativa do Reino Unido, é criada a Associação Europeia de Comércio Livre (EFTA), que reúne vários países europeus que não fazem parte da CEE;

-1 de Janeiro de 1973 – adesão da Dinamarca, a Irlanda e o Reino Unido   (não aderindo a Noruega por manifesta oposição da população);

- 1 de Janeiro de 1981,  entrada da Grécia;

-1 de Janeiro de 1986, adesão dos países Ibéricos, Portugal e Espanha (Europa dos Doze);

 - 17 e 28 de Fevereiro - é assinado em Luxemburgo e em Haia o Acto Único Europeu,  com vista a relançar a integração europeia e a realizar o mercado único europeu até 1993;

- 9 de Novembro de 1989, queda do muro de Berlim;

 -3 de Outubro de 1990, reunificação da Alemanha;

-7 de Fevereiro de 1992, é assinado em Maastricht o Tratado da União Europeia,  a CEE passa a designar-se União europeia. Neste tratado propõem-se uma política comum mais estreita a nível da segurança externa e uma união monetária;

-1 de Janeiro de 1993 é criado o Mercado Único Europeu;

- 1 de Janeiro de 1995, a Áustria, a Finlândia e a Suécia juntam-se à UE, que passa a ter 15 Estados-Membros.   A Noruega não aderiu, mais uma vez, devido a um referendo em que a população votou maioritariamente contra;

- Em 2 de Outubro de 1997 é assinado o Tratado de Amesterdão;

1 de Janeiro de 1999 -    a moeda única é introduzida nos mercados financeiros e passa a ser a moeda oficial de  11 Estados, passando o Banco Central Europeu (BCE) a ser responsável pela política monetária europeia, cuja moeda é o euro;

- 7 e 8 de Dezembro de 2000 - proclamação da  Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia;

- 1 de Janeiro  de 2001, a Grécia adere à terceira fase da União Económica e Monetária (UEM);

- 1 de Janeiro de 2002, entrada em circulação das moedas e notas em euros;

- 28 de Fevereiro retirada de circulação das notas e moedas nacionais;
-1 de Maio de 2004,  Malta, República Checa, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Polónia, Eslováquia e Eslovénia  e Chipre aderem à União Europeia;

-1 de Janeiro de 2007 adesão da Bulgária e da Roménia à União Europeia e adesão da Eslovénia à Zona Euro.