texto escrito por mim  e publicado em 2002:

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Se perguntarmos a algum turista, qual o espaço  que mais lhe agradou em Amarante, quase de certeza que nos responde que foi a área junto ao Largo de S.Gonçalo (Praça da República), rua 31 de Janeiro, a Cândido Reis.

As intervenções que vão ter lugar no Largo de S. Gonçalo e 5 de Outubro seguem-se à requalificação das ruas 31 de Janeiro, Teixeira de Vasconcelos, Miguel Pinto Martins e Miguel Bombarda, inserem-se  num plano global de valorização dos espaços públicos do Centro Histórico de Amarante. Mas é o rio Tâmega que dá extensão, profundidade e significado ao espaço a que me referi.

Naturalmente que  a Cidade tem a sua história e do seu destino  intrinsecamente ligados ao rio Tâmega e à serra do Marão.  Situado como está numa região madeireira, o rio  serviu muitas vezes para transporte rápido e barato de troncos de árvores para as serrações a jusante.

 Hoje  já nem nos seduz pelo seu bucolismo. O rio está mesmo morto.  Lá se vai o tempo em que ele corria com impetuosidade,  fogosidade.  Limpo nunca esteve (que eu me lembre) mas agora é quase um esgoto a céu aberto. Rio Tâmega ou esgoto Tâmega?

 As pessoas mais antigas ainda se lembram de ir lavar roupa ao rio, pescar, sentindo a sua frescura e tomando banhos em água mais ou menos limpa.  E  é por ouvir os seus comentários  que posso comparar com o que se vê agora: ao atravessar a ponte sobre o rio, olha-se para baixo e vê-se um rio que está parado, morimundo, completamente poluído em tons que chegam a ser, por ironia, verdes.        Por estar quase parado, o oxigénio na água não se renova, o que favorece o desenvolvimento de Cianobactérias e de algas que lhe dão aquela cor.

Há quem o recorde com saudade, da sua frescura e beleza.

O rio pode ser aproveitado a nível turístico para diversas actividades, tais como a canoagem, os passeios em guigas e gaivotas, a pesca,  o gozo das praias fluviais. Mas para um óptimo usufruto, era fundamental que estivesse menos poluído.

Sendo tão emblemático para a cidade, é uma lástima para todos que esteja no estado em que está. É até uma vergonha.

Pelas suas margens bordejadas pelos  resistentes  veraneantes, os cheiros nauseabundos acabam por os  repelir, convidando-os a   ir  para outras margens. Da tendência natural de olhar para o rio e exclamar beleza, segue-se habitualmente  um comentário do género: “está horrível este rio”.

Sabemos que a culpa  do seu  estado não é só de uma entidade. Mas a legislação deveria ser mais severa  para com  as indústrias, fábricas, que  despejam  deliberadamente os  seus detritos ao rio. Existem as Estações de Tratamentos de Águas  Residuais (ETAR) com esse objectivo, de tratar as águas. Mas é claro que é menos dispendioso derramar o lixo nos rios.

Mas não é só a Indústria. Os próprios Agricultures também despejam os seus detritos na  água. Os adubos  e pesticidas, também vão lá parar de qualquer forma.  E os

Nitratos acabam por se transformar em Nitritos que são dissolvidos na água e entram na nossa cadeia alimentar através das plantas.

 E mesmo a nível doméstico, ainda há pessoas sem consciência que  acham ter  o direito de fazer do ecossistema rio um esgoto.

A nível urbanístico,  todas as requalificações que se façam (nomeadamentea requalificação da rua 31 de Janeiro, toda a requalificação da praça da República, requalificação da rua 5 de Outubro, a repavimentação da ponte de S.Gonçalo) fazem muito mais sentido quando aliadas ao elemento natural rio Tâmega. Este elemento  é que  valoriza toda aquela área!

Mesmo a nível cultural, que valor teriam as obras do grande Teixeira de Pascoaes, sem a contemplação  e a alusão ao rio Tâmega? Ou melhor, sem a beleza do mesmo? Era com toda a certeza uma das suas grandes fontes de inspiração. As suas obras comprovam isso mesmo.

Acho que nunca tinha visto o rio tão sujo, nesta altura do ano. Está mesmo com um aspecto lastimável, miserável. Está completamente podre.

Amarante,  é uma verdadeira Princesa do Tâmega (não estou a publicitar a agência).

Por isso mesmo é com tristeza que escrevo estas linhas.